有一个人，他的牛被人偷去了，非常气愤，发誓非抓住这个贼不可。于是，他每天晚上都在牛棚四周瞅着，抓贼呢！
碰巧，这天邻居从街上买了一头牛回来，来到家已经很晚了，现砍牛撅来不及，就来到他的牛棚。邻居心想，他没有牛了还要牛橛干什么？就没和他打招呼，钻进牛棚就拔牛橛。这下可好了，他一把抓住邻居，说：“好啊，原来是你啊！你偷了我的牛，今天又来拔橛子，多大胆！”邻居说：“你别胡闹，我是……”“你是什么，你是个贼！走，跟我去官府打官司去罢！”从此，邳州便有了这么个“偷牛逮个拔橛的”说法，意思是，大偷没抓到，只抓个小偷。